飲み口はさっぱりしているのに、余韻はとてもふくよか。スープが体にすぅっと入っていく。昨年６月にオープンした「Ｑ（キュウ）」のラーメン「清湯醤油（ちんたんしょうゆ）」との出会いは、とても印象的だった。

　　Ｑは札幌では珍しい“二毛作”の営業形態。同じ店舗を使い、昼の部はラーメン専門店、夜の部は焼き鳥店になるのだ。昼と夜では経営者も異なる。

　　昼の部、ラーメンＱの主は平岡寛視（ひろし）さん（３３）。兵庫県出身の平岡さんは、プロスノーボーダーとしての顔も持つ。冬は道内や海外の雪山で滑り、夏はラーメン店で働く生活を長く続けてきた。

　　「ラーメンづくりの奥深さにも引き込まれ、お世話になった親方たちやラーメン界へ恩を返したい」と、独立を決意。「自分の店が、若いスノーボーダーの夏場の仕事の受け皿になれたらうれしい」と、後進への思いもにじませる。

　　Ｑのラーメンは吟味に吟味を重ねた素材でつくる、しょうゆ味の清湯と塩味の「白湯（ぱいたん）」が２本柱。そこにトッピングや限定ラーメンが加わる。「北海道と故郷の兵庫を結ぶという意味で、おすすめは清湯です」と、平岡さん。

　　清湯のだしは北海道唯一の地鶏「新得地鶏」、さらに「知床鶏」のガラを要に、昆布や煮干しほか多様な魚介、香味野菜が脇を固める。しょうゆは兵庫県たつの市で伝統的な製法を続ける「末廣（すえひろ）醤油」のものを４種類使用。緻密な計算と組み合わせの下で、すべてが一つにまとまり、美しい円を描いている。そんな味わいなのである。

　　麺は２種類の小麦粉をブレンドした特製のストレート麺。小麦の香りと喉越しを重視しているという。

　　具にはしっとりした豚と鶏のチャーシュー。好みでユズをトッピングできる。ちなみに白湯は、長時間煮込んだ鶏のまろやかなうま味と、もっちりした平麺の相性の良さを感じさせる。

　　Ｑで感激したことが、もう一つ。サイドメニューに野菜があるのだ。ピクルス風のニンジンサラダ、日替わりの野菜のスムージーは、女性客から好評だ。

　　店舗はビルの地階にあり、ラーメン店のイメージを良い意味で覆す、ゆったりとして緑の多い空間。女性でも気兼ねなく過ごすことができる。（文・小西由稀　写真・赤塚愛実）

　【住　所】　札幌市中央区北１西２、りんどうビル地下１階　（電）０１１・２１２・１４９９

　【営業時間】　午前１１時～午後３時（月～水曜のみ午後５時～７時３０分も営業）。日曜休

　【主なメニュー】　「清湯醤油」７５０円、「白湯塩」８５０円、ニンジンサラダ、スムージー各１００円、チャーシュー丼３８０円

　※メニュー、価格などは変更されている場合があります。