オウム真理教元信者、高橋克也被告（５６）の裁判員裁判は２３日午後も東京地裁（中里智美裁判長）で被告人質問が続いた。被告は２件のＶＸ襲撃事件（１９９４年１２月〜９５年１月）について「ＶＸは効果がないと思っていた」と改めて殺意を否認した。９５年２〜３月の仮谷清志さん（当時６８歳）監禁致死事件では、拉致に関与したことは認めたが、指示に従っただけだとした。
　
　　被告は、ＶＸ襲撃事件で井上嘉浩死刑囚（４５）の指示を受け運転手や実行役の補助をしたと認めたが「何のためにやるのか説明はなかった」と述べた。ＶＸが教団の説法で猛毒とされていたとする一方で、「教団で作れるのか疑問があった。（教団の）科学技術省が作った物は当てにならないというのが常識だった」とした。
　
　　事件では１人が死亡し、１人が重傷を負った点は「被害者がどうなったか、誰からも聞いていない。人が死ぬとは考えていなかった」と説明。事件後に、教団の病院で解毒の治療を受けたことについても「（ＶＸで）健康被害が出ると思っていなかった」と述べ、殺人の隠語として「ポア」という言葉が使われていたことも「知らなかった」とした。
　
　　一方、仮谷さん事件については「仮谷さんの足を持ってワゴン車の中に入れた。薬で眠った仮谷さんを別の車に移し、自分の運転で山梨県の教団施設に連れて行った」と述べた。仮谷さんはその後に死亡したが、被告は「自分のやるべきことは終わったと思い、その後どうなるかは考えなかった」とした。【島田信幸】