今年に入って競馬界を揺るがす大きなニュースが次々と舞い込んできており、俺のケータイも止むことを知らない。後藤浩輝の訃報、大江原圭の交通事故、C・ルメールのツイッター更新事件、そして今週半ば、御神本訓史の騎手免許更新不合格である。

　　ルメールは念願だった日本の騎手免許を2月に取得し、その記念すべきデビュー前夜にネット通信が禁止されている調整ルームで自身のツイッターを更新し、30日間の騎乗停止となった。土曜夜にルメールがツイッターを更新した時点で既に一部ネット上では「ヤバいのでは」と囁かれていたが、翌朝8時頃にあっけなく騎乗停止処分がJRAより発表された。

　　そこにきて今回は天才・御神本ジョッキーの騎手免許更新不合格処分である。御神本と言えば今は無き島根・益田競馬場の天才ジョッキーだった。売り上げ不振による益田競馬廃止後、御神本の争奪戦は全国の地方競馬はもちろん、なんとJRAも参戦したとの噂が持ち上がり連日スポーツ紙を賑わせた。結果的に大井に移籍となったのだが、これも異例中の異例。南関東競馬が他場の騎手の移籍を受け入れたことにファンは驚愕した。その後の活躍はご存知の通り、重賞の白星を着実に重ね、地方競馬の祭典・JBCスプリントではフジノウェーブを地方所属馬としては史上初の同レース勝利へと導いた。

　　ちなみに御神本は「みかもと」と呼ぶのだが、移籍当初は俺を含めた競馬場のオヤジ達がその呼び方がイマイチ分からず、しばらく「オガミモト」とか呼んでいた記憶がある。パドックで「オガミモト頼んだぞ」とか「オガミモト、信じられるのはお前しかいない」とか「オガミモトふざけんな、やめちまえ」とか言っていたのだが、今思い出すとそう呼ばれた御神本も神妙な表情をしていたような気がする。

　　そんな華々しい活躍の裏で御神本は数々の不祥事を起こしてきたことでも知られている。「調整ルームに入らなかった」「指定タクシーに乗らなかった」「調教時間に無許可でコンビニに外出」などで計4回騎乗停止処分、そして今回「部外者を調整ルームへ入室させた」ことで5回目の処分を受けた。その結果3月の免許更新試験(筆記試験、面接試験、素行を考慮)で、見事に不合格、5月一杯で騎手免許失効が決定した。つまり6月以降は南関東競馬で騎乗することが一切できない。さらに他の地方競馬場もここまで問題の多い騎手を採用するのかと言うと、その可能性はかなり低い。…