長崎県で１２日に開幕する第６９回国民体育大会「長崎がんばらんば国体２０１４」のボクシング成年男子・ライトヘビー級に医師を目指す群馬大医学部４年の下川雄生さん（２９）が出場する。

　　大会は３分３ラウンド。全８階級のうち、ライトヘビー級は最も体重が重いクラスで、下川さんは同階級としては１メートル７０と小柄だが、その分スピードが持ち味だ。

　　体重がある選手のパンチは重くダメージは大きい。１９８４年のロサンゼルス五輪などに出場したコーチの黒岩守さんは「ライトヘビー級は選手の人数が少なく、経験が浅い。手数を出して、スピードで翻弄することが大事だ」と話す。

　　福岡県出身で高校卒業後、東京大に進学。大学の友人に誘われボクシングを始めた。練習を重ねて、成長を実感できる点にやりがいを感じた。

　　同大大学院を修了後に２年間保険会社に勤めたが、「オリンピックに医師として携わりたい」と医学部を志望し群馬大に入学した。脳外科医を目指しており、将来は６年後の東京五輪・パラリンピックでリングドクターとして選手をサポートするのが夢だという。

　　練習は授業後に前橋育英高校など高校のボクシング部の練習に参加。勉強も大変だが、寝る前には５～１０キロのロードワークを欠かさない。国体終了後は、競技からは身を引くつもりだ。「国体は今後の人生に良い経験になるはず。今までやってきた練習の成果を全て出し切りたい」と話し、大舞台に臨む。