[写真]2011年1月の鹿児島県・霧島山新燃岳の噴火でも広範囲で降灰被害に見舞われた（アフロ）

■どう変わる？

　2008年3月から始まった従来の降灰予報は、噴火が起きた後、どの地域にいつ火山灰が降るか、小さな噴石が風でどこまで運ばれるかという、地域に関する情報が主でした。

　新しい降灰予報では、「いつ」「どの地域に」に加え、「どのくらい」火山灰が降るか、という量も予想して発表します。降灰量は、降り積もる火山灰の厚さによって3段階で表現し、「多量（1ミリ以上）」「やや多量（0.1ミリ～1ミリ）」「少量（0.1ミリ未満）」に区分けしました。地域についても、これまでは都道府県単位でしたが、市町村単位で発表されるようになります。

　また、これまでは噴火「後」のみの予報でしたが、新予報では「噴火前」「噴火直後」「噴火後」の3つのタイミングで発表します。名称は、噴火前の予報が「降灰予報（定時）」、噴火直後が「降灰予報（速報）」、噴火後が「降灰予報（詳細）」となりました。

　実際の流れでみると、活火山の噴火警戒レベルが上がるなど噴火の兆候が高まった場合、
事前に噴火規模や気象条件を予想し、噴火時の降灰をシミュレーションして「定時」予報を発表。実際に噴火した場合、噴火直後の5～10分で「速報」予報を発表し、その後、実際の噴火規模や気象条件などの観測データを踏まえたデータを「詳細」予報として、噴火後20～30分をめどに発表します。

　情報の提供開始日は、「降灰予報（定時）」が3月24日午後2時から、「降灰予報（速報）」、「降灰予報（詳細）」はともに4月23日午後1時から、となります。

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