タミフル原材料効率生産へ一歩　信大教授ら、論文発表へ｜信濃毎日新聞［信毎web］
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菌糸を培養する青色ＬＥＤ照射装置と小嶋政信教授＝２４日、南箕輪村の信大農学部

　キノコの一種ヒラタケの菌糸に青色ＬＥＤ（発光ダイオード）の光を当て、抗インフルエンザ薬タミフルの原材料となる「シキミ酸」を効率良く
生産する技術の実用化を進めている信州大農学部（長野県上伊那郡南箕輪村）の小嶋政信教授（６１）＝光化学＝らの研究チームが、
研究成果をまとめた論文を近く英科学誌サイエンティフィック・リポーツに発表する。掲載が認められたことで、研究成果が学術的に裏付けられた
ことになる。

　タミフルの特許は２０１６年に切れ、国内外の薬品メーカーが後発医薬品の製造を始めるとみられるが、有力な生産方法として注目されそうだ。
信大は既に、日本を含む１１カ国で製造方法の特許出願を終えた。

　小嶋教授らによると、シキミ酸は現在、常緑高木トウシキミの実から抽出する方法により、約８割が中国で生産されている。ただ、天候などに
左右されるため増産が難しく、複数の企業が後発医薬品の製造に乗り出すと、シキミ酸の価格が高騰する懸念もあるという。

　研究チームは、ヒラタケの菌糸に青色ＬＥＤの光を当てると、菌糸のシキミ酸合成が促進されることを発見した。トウシキミの実は年１回の
収穫で、１キロ当たり３０～８０グラムのシキミ酸を抽出できる。これに対し、研究チームの方法だと年換算でヒラタケの菌糸１キロから１１０
グラムのシキミ酸を抽出できる計算。シキミ酸の生産効率が高まることで、タミフルの薬価が下がることが期待できるという。

　研究チームは菌糸を大量に培養するシステムの開発や、よりシキミ酸の生成効率が高いキノコの探索を進めている。ヒラタケの２倍の
生成効率を得られるキノコも発見したといい、小嶋教授は「今回の論文をきっかけに情報が世界に広まり、ともにシキミ酸の製造に取り組む
企業に出てきてほしい」と期待している。