姫路城の大天守の保存修理工事が完了し、上空を祝賀飛行する航空自衛隊のブルーインパルス＝２６日午前、兵庫県姫路市

　 　世界文化遺産の国宝・姫路城（兵庫県姫路市）で２００９年から行われていた大天守の保存修理工事が完了し、記念式典が２６日に開かれた。「白鷺城」の別名通り、しっくいが塗り替えられ真っ白によみがえった天守の上を、航空自衛隊のブルーインパルスが祝賀飛行した。一般公開は２７日から。
　

　 〔写真特集〕姫路城

　　雲一つない青い空の下、姫路城とブルーインパルスの共演に観客約６万人が歓声を上げた。式典では、石見利勝姫路市長が「姫路城の歴史に残る日だ」とあいさつ。青柳正規文化庁長官も「日本を代表する世界遺産。伝統技術を引き継ぎ、維持していきたい」と話した。
　　姫路城は１９９３年、奈良県の法隆寺と共に、日本で初めて世界遺産に登録された。現存する５層７階の大天守は４００年以上前に築造され、大規模な修理は５６年から８年間かけて行われた「昭和の大修理」以来。汚れたしっくいを塗り替え、瓦を全てふき直すなどした。
　　姫路市は２０１５年度の入城者が２００万人を超えると予想。２７日から５月１０日までは、通常午前９時の開門時間を最大１時間繰り上げる。当面の間、大天守の登閣希望者には整理券（先着１万５０００人）を入城口付近で配布し、混雑状況はホームページに随時掲載する。