２０１６年３月の開業予定の北海道新幹線で、ＪＲ北海道と鉄道建設・運輸施設整備支援機構は２１日未明、今年度の試験走行を始めた。

　　同機構によると、新幹線車両「Ｈ５系」（１０両１編成）は同日午前０時３５分頃、北海道七飯町の函館総合車両基地を出発。雨が強く降る中、青森県側に向かった。信号設備の機能確認などを行いながら、約２時間後、青森県今別町の奥津軽いまべつ駅に到着した。５月下旬以降、奥津軽いまべつ以南の新青森駅（青森市）までの走行も予定されている。

　　北海道新幹線が通る青函トンネルでは４月３日、走行中の特急から煙が出る事故が発生した。同社によると、事故への対応は社内委員会を設けて検討中で、試験走行のスケジュールに影響はないとしている。

　　今年度の試験走行は７月３０日まで行われ、その後はＪＲ北海道の運転士の技術向上を目指す訓練運転に移る。