太宰府天満宮から県立福島高校に贈られ、初めて咲いた梅の花。後方は、梅の花を眺める同校の生徒＝１７日午後、福島市

　 　学問の神様、菅原道真を祭る太宰府天満宮（福岡県太宰府市）から県立福島高校（福島市）に贈られた梅の木が花を咲かせ、生徒らを喜ばせている。
　　東京電力福島第１原発事故の影響が続く福島県。「太宰府の梅を植樹できれば、後輩の励みになる」。２０１３年夏、梅の花が校章で「梅校」とも呼ばれる同校ＯＢの篠木雄司さん（５２）らは、太宰府天満宮に赴き直訴した。
　　左遷された道真を慕って京の都から一晩で太宰府まで飛んで行ったという「飛梅伝説」が伝わる梅は、これまで神社以外には譲り渡されたことのない門外不出の御神木。だが、被災者支援で何度も東北に入っていた西高辻信良宮司（６１）は、梅の若木５本を譲ることを快諾。１４００キロの道のりをトラックで運ばれ、昨年２月の卒業式当日、同校の庭に植樹された。
　　うち１本は、復興と福高をかけて、「福高の暁」と命名された。同校１年の後藤彩子さん（１６）は１７日、「復興の象徴がちゃんと咲いてうれしい。先輩たちの思いを受け止めて頑張りたい」と、福島で初めて花開いた梅に見入った。