全身の筋力や心機能が低下する国指定の難病「ミトコンドリア病」は、細胞内にある特定の酵素の働きが弱いことで発症する仕組みを、熊本大大学院の富沢一仁教授（分子生理学）らのチームが突き止め、４日までに米科学誌電子版で発表した。発症の抑制が期待できる薬剤も特定、臨床研究を目指している。

　　ミトコンドリアは、細胞のエネルギーをつくり出す小さな器官。病気は、遺伝子の変異が原因で筋肉などが必要とするエネルギーを十分つくれなくなることが分かっているが、詳しい関連は不明で治療薬もなかった。各種調査では１０万人に９～１５人が発症するとされ、死に至ることもある。