福島県会津坂下町などＪＲ只見線沿線１０市町村は、ゆるキャラ「キハちゃん」の着ぐるみのお披露目会を同町役場内で開いた。マスコットで観光客をもてなすことにより、リピーター確保につなげたい考えだ。

　　着ぐるみは、只見線の車両「キハ４０系」をモチーフに製作。子供からお年寄りまで親しまれる丸みを帯びたデザインが特徴で、今後は４月から３カ月間行われる大型観光誘致キャンペーンなどで活用される予定だ。

　　只見線は、２０１１年７月の豪雨の影響で、会津川口（金山町）―只見（只見町）の２７．６キロが不通になった。利用客が少なく赤字路線だったこともあり、ＪＲ東日本は復旧の見通しを示していない。県や沿線市町村は路線他区間の利用を促している。