奈良市にある東大寺二月堂の修二会（しゅにえ）（お水取り）は８日、１４日間の本行の折り返しを迎え、後半の「下七日（げしちにち）」に入った。二月堂には「大観音（おおがんのん）」と「小観音（こがんのん）」と呼ばれる本尊の十一面観音菩薩（ぼさつ）像が２体ある。須弥壇（しゅみだん）には、前半の本尊・大観音に代わって小観音が安置された。本行は１５日未明まで続く。

　　２体の十一面観音菩薩像は、堂に籠もって行に取り組む僧侶「練行衆（れんぎょうしゅう）」でも見ることができない絶対秘仏。８日午前０時４０分過ぎ、４人の練行衆が小観音を納めた小さな輿の形の仏具「厨子」を抱え、松明（たいまつ）の先導で二月堂の中を巡った。途中、堂内北側で祈りをささげ、中央の須弥壇に運び込んだ。

　　８日午前中には１２日に登場する籠松明も作られた。