中国紙・新民晩報は１８日、「『優等生』意識と日本の対外拡張」と題した記事を掲載した。日本は近代以前の東アジア文明圏の中で、中原王朝からの脱却を最も早く意識した国だったと指摘している。
　紀元５７年に漢の光武帝が列島から来た使者に「漢委（倭）奴国王」の金印を与え、日本列島は東アジアの朝貢体系に組み込まれた。だが、互いの公的な往来は途切れ途切れだった。６０７年、聖徳太子が百済僧侶の諫言（かんげん）を受け、中国を統一していた隋王朝に使者を派遣し、「日出づる処の天子、書を日没する処の天子に致す」と書かれた国書を送った。このことを後の日本人は「日本が東アジアの朝貢体系から脱却した象徴」とみなした。
　その後、日本は何度もさらに大規模な遣唐使を派遣し、謙虚に中国の先進文化を学んだが、中原王朝の冊封（さくほう）は一貫して受けなかった。唯一、１５世紀初めに足利義満の室町幕府が明代の中国から冊封を受け、貿易を行っていたのみである。後世の日本人にとって、日本は７世紀以来、東アジアで唯一、中国と対等であった国。日本人の「優等生」意識もこのころから芽生え始めていたのかもしれない、と記事は指摘している。
　（編集翻訳　小豆沢紀子）