1歳を過ぎて一人歩きができるようになり、どんどん活発になってくる頃。男の子のお母さんから、「おちんちんをいじるのが気になる」という声を聞くことがあります。この間まで赤ちゃんだった小さな子が性器をいじっているとドキッ。人前でやられると恥ずかしいのでやめさせたいと軽く焦る方もいるようです。小さな子が性器をいじるのには、どんな動機があり、どんなふうに対応するのがよいのでしょうか。
　
　■ようやく気づいた大事な存在
　
　　赤ちゃんの頃はもちろん、自分におちんちんがあるかないかなど自覚していません。1歳を過ぎ、1人で歩けるようになり、体を自由に使うことができるようになっていく中で、自分の足の間についているものの存在に気づきます。自分についているものを認識するのが第一歩。3歳前後にもなれば多くの子が、おちんちんがある人とない人がいるということを、家族とのお風呂の時間などを通して知っていきます。
　
　　オーストリアの精神分析学者、精神科医フロイトは、「人間の性の歴史は誕生時に始まる」との考え方で、性の発達を説明しています。
　
　・口唇期(～1歳半):吸うことで栄養を得ることが快楽
　・肛門期(～3歳):腸の自発的操作「ためる」「出す」が深い快楽となる
　・男根期(～5歳):3～4歳になると性器を触って快感を得ることがある
　・潜伏期(～12歳):性的欲望が表立っては現れない時期
　・性器期(13歳～):性器が本来の役割を果たすようになっていく時期
　
　　口唇期は授乳期と重なり、肛門期はトイレトレーニング期とも重なります。しかし、1～2歳の子が性器をいじるのは、性的快感からではありません。今まで気に留めたこともなかったけれど、たまたま手がぶつかってこれは何だろうと気になる存在になった、家族の中でもある人とない人がいることに気づいた、そして、気になって触っていたらお母さんがすごく気にしてやめさせようとしたので、ますます気になって仕方なくなった、ということもあるかもしれません。紙のオムツやパンツから布のパンツに移行したてのお子さんだったら、何となくスースーしたり、新しい肌触りが気になって手がいくということもあるでしょう。
　
　■親が反応しすぎず、気持ちを他に向ける
　
　　まず逆効果なのが「そんなところ触らないの！」と繰り返し言うこと。指しゃぶりと同じように、手持ち無沙汰のときに触っているうちに軽い癖のようになっていることもあるかもしれません。…