季節の変わり目は、気候や気温の変化に体がついていけず、体に不調をきたす人が多い時期。ちょっとした不調でも、毎日続くとやっかいです。さらに、体調不良時は免疫力が下がるため、普段なら感染しない細菌やウイルスに感染することもあります。
　
　免疫力を十分に発揮し、体を守るためには、腸内環境をよくすることがポイントだといわれています。耳にしたことがある人も多いのでは？ そこで、免疫力と腸内環境を整えるために知っておきたい、基本的なことをあらためてまとめました。
　
　■免疫とは？ 免疫が下がるとどうなるの？
　免疫とは、疫＝病気を免れる（まぬがれる）こと。そのための力が「免疫力」、すなわちウイルスや細菌などの外敵から体を守る抵抗力のことです。免疫力が低下すると、インフルエンザや食中毒などのウイルスに感染しやすくなります。
　
　そのほか、免疫をつかさどっている免疫細胞のバランスが崩れ、免疫力が過剰に反応すると、花粉症に代表されるようなアレルギー症状が発生しやすくなります。そのため、免疫力は高すぎても低すぎてもNG。バランスを整えておくことが大切なのです。
　
　では、どうやって免疫力のバランスを整えたらよいのでしょうか。
　
　■腸内環境を整えよう ～免疫は腸でつくられる～
　免疫力のバランス調整に必要なのは、腸の健康管理です。なぜなら、免疫細胞のおよそ6割は腸内に存在しているからです。そのため、腸内環境を良く保つことが免疫力をつくることにつながります。腸内環境を見直すには、「善玉菌」を少しでも多く腸内に増やすことが重要です。
　
　■腸に善玉菌を作ろう ～日和見菌の話～
　腸内にいる腸内細菌には、よく耳にする「善玉菌」と「悪玉菌」のほか、「日和見（ひよりみ）菌」というのが存在します。その名からも推測できますが、「日和見菌」とは、その人の腸に存在する、善玉菌と悪玉菌のバランスを見て日和見する＝より多いほうの菌に同化する、という特徴があります。
　
　日和見菌が善玉菌と悪玉菌、そのどちらかの数が多いほうに変わってしまうというのはやっかいです。なぜ善玉菌を少しでも多く増やしたほうがいいのかが、これでおわかりいただけたでしょう。となると次は、「いかに腸内に善玉菌を増やしていくか」という話になりますね。
　
　■腸内をキレイにするポイント ～乳酸菌と食物繊維～
　腸内で善玉菌を優勢にするには、以下の3つのポイントがあります。
　
　1．腸に善玉菌を生きたまま届ける
　乳酸菌（善玉菌）は「生きたまま」腸に届けられることが大切です。…