風が暖かさをはらみはじめ、そろそろ桜のシーズンも間近です。

　日本の春イベントといえば、やはりお花見！　全国のお花見幹事さん達も準備を開始しているころではないでしょうか。では、気になる今年の桜の見ごろはいつでしょう？

　■都心は3月末以降がピーク？

　株式会社ウェザーニューズが3月18日に発表した第三回桜開花予想によれば、西・東日本は例年並～やや遅めの開花だとか。

　桜のつぼみは、冬の休眠から目覚めたあと、気温が上がることによって成長が促されるそうです。今年は、3月中旬は一時的に暖かくなったものの、3月下旬には再び寒の戻りがあり、気温が平年より低くなる予想。

　このため西日本ではやや遅め、東日本では例年なみ～やや遅めの開花が予想されているそうです。都心部では3月末頃から開花のピーク到来との予想です。

　また4月の気温は北日本ほど平年より高くなりそうなので、北日本の桜は例年並～やや早めに開花すると予想されています。

　■全国の桜の名所の開花&満開は？

　発表には桜の名所の詳しい開花傾向や、各都市における開花予想時期も付記されています。ウェザーニューズ社のウェブサイトやスマホアプリには全国700カ所もの名所の詳しい開花傾向が公開されていますが、こちらにも一部を抜粋してご紹介しますと……

　北海道札幌市の開花予想時期：4月30日～5月2日

　山形県山形市の開花予想時期：4月14日～4月16日

　群馬県前橋市の開花予想時期：4月1日～4月4日

　東京都23区の開花予想時期：3月25日～3月29日

　新潟県新潟市の開花予想時期：4月8日～4月11日

　静岡県静岡市の開花予想時期：3月20日～3月25日

　石川県金沢市の開花予想時期：4月5日～4月9日

　愛知県名古屋市の開花予想時期：3月28日～3月31日

　大阪府大阪市の開花予想時期：3月26日～3月30日

　鳥取県鳥取市の開花予想時期：3月31日～4月3日

　広島県広島市の開花予想時期：3月27日～3月31日

　愛媛県松山市の開花予想時期：3月28日～4月1日

　福岡県福岡市の開花予想時期：3月23日～3月27日

　鹿児島県鹿児島市の開花予想時期：3月24日～3月28日

　ウェザーニューズ社の開花予想はユニークで、過去11年間のプロジェクト参加者から寄せられた190万通以上の桜リポートと、3月13日～15日に全国から届いた4,612通のつぼみの報告、今後の気象の予測などをもとに算出されているそうです。

　桜の季節は短いもの。せっかくのお花見ですから万全の準備を整えたいものですよね。満開をぴったり狙うもよし、散り際の風情や桜吹雪を楽しむもよし、開花予想を上手に使って今年のお花見をステキな1日にしてくださいね。