ドキュメンタリードラマ『山田孝之の東京都北区赤羽』（テレビ東京系）や『PlayStation4』のCMでも本人役で出演し、話題を呼んでいる俳優の山田孝之。正統派のイケメン俳優枠でデビュー後、数多くの作品に出演、勇者から殺人鬼まで、どんな役も演じきり確固たる地位を築いてきた。多くのクリエイターからの熱烈なオファーが届く彼は、なぜこんなにも重宝され、視聴者の心を掴むのか？ 若手俳優の中でも異彩を放つ山田孝之という稀有な役者について改めて考えてみた。
　
　【動画】「PS4」CMで“土下座”ユーモア溢れる演技で話題の山田孝之
　
　◆脱“爽やかイケメン”で、クリエイターらの支持を獲得
　
　　山田は15歳のときに、姉の買い物に付き合わされた原宿ラフォーレ前でスカウト。女の子と間違われるようなきれいな顔立ちの美少年で、『六番目の小夜子』（NHK）で鈴木杏、栗山千明と並ぶメインの男子生徒役で連ドラ初レギュラーなど、アイドル俳優として売り出された。20代半ばまでは初主演作の『WATER BOYS』（フジテレビ系）から『世界の中心で、愛をさけぶ』『白夜行』（いずれもTBS系）などプライムタイムの連ドラに相次ぎ主演して、華やかに活躍、さわやかな少年の役がハマっていた。映画では、『ドラゴンヘッド』で狂気を帯びる役に挑んだりもしていたが、『電車男』で彼女いない歴＝年齢のオタクを演じた際には「外見がカッコ良すぎてイメージと違う」との声も多く、ドラマ版の伊藤淳史ほどには印象を残していない。
　
　　しかし、24歳のときに公開された映画『クローズZERO』では、うっすらヒゲを伸ばして軍団の頭を張るヤンキーを演じ、ワイルドさを見せる。以降は出演作を自分で台本を読んで決めるようになったそうで、ドラマから映画中心にシフトチェンジ。同時に役幅も広げ、深夜枠で4年ぶりに主演したドラマ『闇金ウシジマくん』（TBS系）では、アゴヒゲに丸メガネで冷酷な主人公を演じ、久しぶりにテレビで彼を観た視聴者を驚かせた。
　
　　アイドル的イメージを覆した彼に、多くのクリエイターからオファーが相次いだ。『33分探偵』（フジテレビ系）や後の『コドモ警察』などで注目された福田雄一氏の初監督映画『大洗にも星はふるなり』に主演。その後、低予算を逆手に取った手作り感で笑いを誘った深夜ドラマ『勇者ヨシヒコ』シリーズ（テレビ東京系）でもタッグを組んでいる。マネキンを使ったドラマ『オー！マイキー』（テレビ東京系）が人気を博した石橋義正監督のファンタジックな映画『ミクロネーゼ』では、金髪おかっぱ頭の外国人など1人3役で主演。…