東京―金沢間を結ぶ北陸新幹線が、本日、開通した。日本政策投資銀行北陸支店の調査によると、新幹線開通による北陸地方の経済効果（直接効果）は、観光で約61億円(年)、ビジネスで約20億円(年)の計81億円(年)と試算されている。特に、兼六園、武家屋敷、茶屋街など観光名所の多い金沢。４-６月のツアー予約客数は前年同期比５倍、という数字もあがっているのだ。

　金沢駅周辺のテナントや飲食店向きの物件家賃が上昇し、08年中盤から下がり続けていた地価も、13年前半からプラスに転じている。「現地の人たちは、この降って沸いたようなバブルにどんな反応を示しているのか」を探るため、開通の１週間前に金沢に前乗りし、実地調査を行うことにした。

　向かったのは金沢イチの繁華街・片町。「新幹線開通バブルに浮かれているに違いない」と予想をしていた記者であったが、夜の街で働く人たちは、新幹線開通による好景気到来について、それほど過剰な期待をしていないということがわかり驚く。

「うちみたいなラウンジに県外から来るお客さんは、大半が出張組。男同士で観光で金沢に来る人は少ないから。新幹線が通ると日帰り出張も可能になるので、それまで泊まりで来ていたお客さんが、夜遊びしないで帰っちゃうんじゃないかと心配しています」（ラウンジ「L」のさゆみママ）

「ストロー効果で、東京―金沢間の富山、長野が寂れるって心配する声が多いけど、金沢も他人事じゃない。富山から遊びに来ていたお客さんが、金沢じゃなくて東京に行っちゃう可能性もあるんだから」（片町キャバクラ「Z」のY嬢）

「観光客が増える＝繁華街に人が流れるとは一概にはいえない」との理由からくる悲観論。確かに、金沢を観光地として考えた場合、夫婦やカップル、女性グループには人気がありそうだが、男同士で遊びに行くところではないかもしれない。

　また、片町で遊ぶ男性客からはこんな声が……。

「新幹線開通で、街がクリーンになりそうなのが心配。もともと風俗は少ないけど、片町の近くには石坂って“ちょんの間”があった。けど、これも今年に入ってから規制が厳しくなって、今じゃほぼ壊滅状態だからね。『餃子の王将』みたいな、独自進化の名物店も出てこないだろうし。地元民としてはちょっと寂しいね」（41歳・男性）

　ちなみに「餃子の王将」とは、おなじみのチェーン店のこと。だが、金沢片町の中心部に位置するお店はかなり特殊。アフターで利用するホストが多く、「餃子　180円」といったお品書きに並んで、「ドンペリ　2万8000円」という謎のメニューがあった。酔ったホストが全裸で騒いだことから営業停止になり、現在、その跡地には「もりもり寿司」が入っている。

「店主が『やっほー』しか言わないお茶漬け屋さんとか、面白い店も片町にはありますよ。観光名所だけでなく、お酒や食事もおいしいので、男同士でも金沢に遊びに来てください」（前出のY嬢）

　もちろん、案内所に顔を出せば「新幹線開通したら大忙しですよ。嬉しい悲鳴ですね」といった楽観論も多く、銀座に支店のある片町の伝説的クラブ「利恵」が金沢駅前に出店する噂も流れるなど、特需に期待する声は大きい。今回の悲観論者たちの意見は、手堅く辛抱強い、北陸人特有の慎重さからくるものであるともいえよう。　＜取材・文／日刊SPA！取材班＞