ＤｅＮＡ・中畑清監督（６１）が、ＴＢＳ系で生中継される１０日の野球日本代表「侍ジャパン」の強化試合（東京ドーム）でゲスト解説を務めることが６日、分かった。デーゲームでロッテとのオープン戦（ＱＶＣマリン）を終えてから駆けつける予定で、現役監督がオープン戦期間とはいえ別の試合の解説をすることは異例。チームから代表入りした筒香嘉智外野手（２３）らにも目を光らせる。

　日本を背負う若手のプレーを、現役監督の目線で伝える。中畑監督が「侍ジャパン－欧州代表」のテレビ解説を務めるのは、球界のためだ。「自分が協力することで少しでも喜んでもらえれば。球団のＯＫが出たのは初めてだし、球界全体のことだからね。タイミングは今しかない」と、意欲を示した。

　当日は午後１時から、ＱＶＣマリンでロッテ戦。指揮を執ってから車で１時間弱の東京ドームに駆けつける。ユニホーム姿で“稼働中”とはいえ、開幕まで２週間以上の余裕がある。自らも２００４年アテネ五輪では日本代表の監督代行を務めた経験もあり、代表戦のためにひと肌脱ぐつもりだ。

　日本代表の強化試合は翌１１日にも行われ、東日本大震災から４年が経過した「復興支援試合」として開催される。被災地でもある福島県出身だけに「なおさらだね。参加できるいいタイミングだと思う」と、喜んで協力する。

　もちろん侍ジャパンでは５番を任される予定の主砲・筒香と、エース級の活躍を期待する井納の状態にも目を光らせるつもりだ。両者は昨年１１月の日米野球に続く代表入りで「（２人は）野球に対する姿勢が変わってきている。これを継続してほしい」。まな弟子の活躍をしっかりと見届け、躍進を誓うシーズンへの糧とする。