ラオニッチ戦で、リターンショットを放つ錦織圭＝８日、カナダ・バンクーバー（ＡＦＰ＝時事）

　 　【バンクーバー時事】男子テニスの国別対抗戦、デ杯ワールドグループ１回戦の日本－カナダが８日までバンクーバーで行われ、日本は通算２勝３敗で敗れた。２番手、ダブルスの課題が浮き彫りになった一方で、シングルスで２勝を挙げたエース錦織圭（日清食品）の強さは際立っていた。
　

　 〔写真特集〕男子テニス 錦織圭

　 　第１日のバセク・ポスピシル戦は、リスク覚悟で積極的に攻めてくる相手に安定感のあるプレーで対抗し、ストレート勝ち。最終日は同年代のライバルで世界ランキング６位のミロシュ・ラオニッチをフルセットで破り、「アウェーで２勝できたのはうれしい」と喜んだ。
　　強力サーブを武器とする相手に有利な球足の速いコート。加えて敵地の状況だったが、セット終盤のブレークポイントなど、勝負どころで集中力を高めるトップ選手らしい戦いぶりだった。
　　２月は室内ハードコートのメンフィス・オープンで優勝し、球足の遅いメキシコ・オープンでも準優勝。再び球足の速いコートに移動してきたが、プレーが乱れるどころか「しっかり対応できていた」ことも収穫だった。
　　この後は四大大会に次ぐ規模のマスターズ１０００の大会が、米国で二つ続く。強豪のほとんどが出場するこのレベルでは、まだ優勝がない。週明けのランキングはデ杯でポイントを上積みしたアンディ・マリー（英国）に抜かれて５位に下がったが、さらに自信を深めた錦織への期待は高まるばかりだ。