５回、安打を放つ巨人の村田＝２２日、東京ドーム

　 　打撃不振に陥り、２軍で再調整していた巨人の村田が帰ってきた。この日１軍に合流し、６番三塁で出場。五回、唐川の１３５キロを、詰まりながらも右前に落とした。安打はこの１本だけだったが、「１打席目から思うようなスイングができた。何とか帰って来られた」。ほっとした表情を浮かべた。
　　２軍では重りのついたベルトを巻いてティー打撃に励んだ。連日のノックで下半身を鍛えた。内田打撃コーチからはタイミングの取り方などで助言を得た。必死だった。
　　久々に臨んだオープン戦。プロ通算３０９本塁打の強打者が「緊張した。上（１軍）で野球ができる幸せを感じた」と実感を込めた。「今、取り組んでいることを継続したい。シーズンが終わった時に、（２軍で）いい時間を過ごせたと、言えるように」と、決意を述べた。
　　右ふくらはぎの張りで出遅れた阿部、昨秋に右膝などに手術を受けた長野に続き、開幕直前になって主砲が合流した。原監督は「役者がそろい、少し光明はある」と一息。何とか顔触れがそろい、開幕を迎える。