広島は１２日、今季の「カープホームランガール」に選ばれた３人をマツダスタジアムでお披露目した。昨年の「新語・流行語大賞」でトップ１０入りした「カープ女子」の代表として抜てきされたのは、ともに大学生の安藤美優さん（２１）、大谷有紀さん（２０）、短大生の佐々木麻悠さん（２０）。０９年に同球場に移転してからは最多となる２０９人の応募者から狭き門を勝ち抜いた。

【写真】マツダスタジアムでトレーニングを行ったマエケンら

　２年連続の応募で花開いた大谷さんは、昨年は球場売店でアルバイト。「黒田選手が帰ってきて、必ず優勝することを願っています」と声を弾ませた。大学で軟式野球部のマネジャーをしているという安藤さんも昨年は球場でビールの売り子を経験。佐々木さんは野村らと同じ広陵高出身だ。

　ホームランガールは、主催試合で本塁打を放った選手に球団マスコットのスラィリー人形を手渡したり、イベントの進行などを手伝う。応募資格は「広島市および近郊に住み、野球、スポーツ好きの１８～２９歳」で、毎年３人が選ばれる。昨年は初めて主婦が選ばれ、話題を呼んだ。