【モデルプレス】EXILEのATSUSHIが、HIROの勇退について本音を明かした。

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ATSUSHIは24日、都内にて行われたニューアルバム「19 －Road to AMAZING WORLD－」（3月25日発売）発売記念イベントにメンバーのMAKIDAI、橘ケンチ、NAOTO、小林直己、白濱亜嵐、関口メンディー、世界とともに出席。

2013年をもってパフォーマーを勇退したHIROについて触れ「悲しくなかったかと言えば嘘。でも次のステップに進むための大きな一歩でした」と本音を明かしつつ、「大黒柱をある意味では失ったわけですし、パフォーマンスは18人でしていますが、アルバムの“19”という数字にはHIROさんも含めた19人でやっているって意味も込めています。そこも感じていただきたい」とさらなる飛躍に向け意気込み、HIROの存在の大きさを感じさせた。

同作は、 EXILE HIROのパフォーマー勇退を境にした第三章から、5名の新メンバーが加入し19名の新生EXILEとして変貌を遂げた第四章へ進む、EXILEの3年間の歴史にフォーカスを当てた作品。EXILEにとってCD発売イベントは約7年ぶりの開催で、会場には抽選で選ばれた約350名のファンが詰めかけた。（modelpress編集部）