歌手・北山たけし（４１）が１８日、都内で新曲「かたくりの花」の発売記念イベントを開催。自身の応援キャラクター「こぶしまる」をお披露目した。

　同キャラは、演歌の星から来た身長も横幅も約２メートルのまん丸な宇宙人。北山を勝手に応援するという設定のため所属事務所は非公認だ。先月２５日のバースデーイベントでイラストを公表し名前を一般公募。３００通の中から、北山が「演歌に通じる和風、こぶしが決め手」と選んだ。

　この日、初めて実物を見た北山も「かわいい」と大喜び。今後はイベントなど一緒に行動するが、強力な応援者の登場で「新曲を大ヒットさせたい。（紅白も）頑張りたい」と誓い、同キャラにも「ゆるキャラグランプリで優勝を目指す」と自身の紅白復活との“Ｗ受賞”を誓った。